海兔有“海中变色龙”之称，它们的隐身能力让变色龙也甘拜下风——吃什么颜色的海藻就能变成什么颜色。
海兔能进行光合作用，只要保证每天充足的阳光，不进食也能存活至少一年。
海兔的交配是动物界的一大奇观：数十只海兔连成一长串进行交配，甚至可以持续数天之久。
在温暖的浅海中，生活着一种体长仅十余厘米的小动物：海兔。这是一种外形既像蜗牛又像兔子的“鱼”，常常栖息在海藻上，或是缓缓地爬行于海底，五彩斑斓的身体和色彩明丽的珊瑚礁相映成趣。实际上，海兔与兔子或者鱼类的亲缘关系都很远，它们是螺类的一种，只是，海兔的贝壳已经退化成一层透明的薄皮，并且缩到了体内。它们的得名，是因为头顶上耸起一对耳朵状的触角，很像一只蹲着的兔子。
海兔小小的身体里似乎藏着无穷无尽的秘密，可以带给人们诸多的惊喜。它们可以从藻类身上获取基因，进行光合作用——把阳光转化为能量;海兔堪称“海中变色龙”，吃什么颜色的海藻就会变成什么颜色;它们还是雌雄同体的动物，习惯集体交配……
海中“小兔”属于贝类身体结构怪异，肛门朝天
尽管名字里有个“兔”字，但海兔和兔子没有任何关系，海中的牡蛎、蛤蜊等等贝类才是它们的亲属。海兔是一个统称，包含着海兔科里的50多种动物，在我国海域内，大约生活着有20多种。在我国，很多人称海兔为海蛞蝓，不过这个称呼也不够准确，因为它包含了海兔的近亲海牛等其他动物。
海兔通常生活在温暖地带的浅海，它们个头较小，体长约10余厘米，体重约130克。不过，海兔中也有“异类”，比如体长可以达到75厘米的加州海兔，它的神经元细胞巨大，很容易辨认和观察，是神经生物学研究的绝好材料。美国科学家埃里克·坎德尔对加州海兔的学习和记忆进行了大量研究，获得过多项重要成果，并于2000年获得诺贝尔医学奖。
海兔的身体呈纺锤形，因为种类不同，身体颜色也有所不同，不过大多都是黄褐色或者青绿色。在很早以前，罗马人就称它们为“海兔”，这一名称后来被世人公认。海兔是雌雄同体的生物，但它的奇特之处还在于：所有海兔的肛门都长在背部中央，并且一律朝天开放，在动物界中可算是独树一帜。
海兔喜欢在海水清澈、水流畅通、海藻丛生的环境中生活，以各种海藻为食，偶尔也吃海滩上沉积的有机物质。和陆地上活蹦乱跳的兔子不同，海兔的游泳本领很差，大多数时候都慢吞吞的。它们通常栖息在海滩或海底的海藻上。偶尔，海兔也会用足在海滩或干净的海底爬行，或者进行短距离的游泳。
海底世界缤纷多彩，有着色彩鲜艳的珊瑚礁和各色海藻，再加上五彩缤纷的海兔，更是锦上添花：红海兔体色主要由宝石红、粉红和白色组成，在水中游动时，外壳呈展开状，像一只在水底飞舞的红色蝴蝶;紫色海兔的外形如花朵一般，体侧有一圈完整的白环，身体则为淡紫色……
“海中变色龙”能施放“烟雾弹”和毒液
海兔身体弱小，行动速度非常缓慢，但御敌本领却十分神奇。它们最为高明的御敌手段就是“隐身术”。
海兔的伪装本领，可以让以“隐身术”闻名天下的变色龙甘拜下风。海兔的特殊之处在于，当它食用某种海藻之后，就能很快地变成这种海藻的颜色。比如当它吃了红色海藻，体色就会变成玫瑰色;吃了墨角海藻，体色又很快变成墨绿色;吃了海带，体色又随之变为棕褐色……有的海兔体表上，还长着绒毛状或树枝状的“突起”，从而使它们的体形、体色以及花纹和栖息环境中的海藻几乎一模一样，难以被敌人发现，避免了不少麻烦和危险。
除了神奇的保护色，海兔还会通过放毒和放“烟雾弹”来闪避强敌。在海兔的体内，有两种特殊的腺体，其中一种叫做紫色腺，如果遇到敌人，海兔会放出很多紫红色的液体，把周围的海水染成紫色，从而模糊敌人的视线，使对方看不清目标，甚至敌人还误以为自己被击伤出血而无暇顾及猎物，这时候，海兔就可以趁机逃走。
海兔毕竟行动缓慢，在逃无可逃的时候，它的另一种特殊腺体毒腺就开始发挥作用。这种毒腺能分泌出一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，敌人接触到这种液体后会因为神经麻痹、丧失攻击力而不攻自败，甚至死去。因此，每当海兔的天敌闻到这种气味，就会远远避开。
奇特的生殖方式打输了成雌性;集体交配
海兔是雌雄同体的动物，雄性和雌性生殖器官分别位于身体的首尾。在低等动物界，雌雄同体是一种相当聪明、适应力很强的办法，意味着不需要苦苦寻觅一名“异性”伴侣，只要随便找个伴就可以了。
尽管每只海兔都拥有完整的雄性和雌性生殖系统，但要繁殖后代仍然需要异体受精。每年的春秋两季，就是海兔交配的高峰季节，成熟的海兔总是在这个时候成群结队地谈恋爱、找对象。
两只海兔的交配通常会有两种情况：一种情况是发生战斗。在动物世界里，为争夺交配权进行战斗的情况时有发生。但海兔的情况则更为惨烈，因为谁一旦打输了就会变为雌性，从怀胎产卵到抚养下一代全权负责;另一种情况则相对温和，两只海兔交配后会进行“角色互换”，开始进行第二次交配。
但是，两只海兔交配的场景是不太常见的，因为它们通常都是成群活动。
一群海兔的交配场景非常壮观，局面一般是——数十只海兔连成一长串。由于海兔的雄性和雌性生殖器官分别位于它们身体的首尾，因此，在一长串交配的海兔中，最前面的一只海兔充当的是雌体，最后面一只则充当雄体，而中间的海兔则对前面的一只充当雄体，对后面的一只充当雌体，可谓“既当爹又当妈”、“既当男人又当女人”。海兔的交配是动物界的一大奇观，过程常常持续数小时，甚至数天之久。
交配结束几小时之后，生殖力极强的海兔便会产卵。它们通常把受精卵产在海藻等水草或礁石的隐蔽处，受精卵之间以蛋白腺分泌的胶状物相连，黏成细长如绳索状的一个长条，被称为卵索带。由于海兔通常集体交配，因此卵索带都很长，甚至可达几百米。海兔的产卵能力很强，一次能产卵几十万粒，曾有科学家在一条18米的卵索带上发现了超过10万个受精卵。
