具体线路：湖北襄阳→武当山→房县→木鱼镇→神农顶→大九湖→巴东→利川→恩施大峡谷→利川→咸丰坪坝营国家森林公园→恩施→土司城→襄阳
从自驾游的角度来说，湖北西部大环线可以称得上是经典线路。这里的地形地貌独特、多样，不仅峰峦秀丽、植被繁茂，而且原始森林和自然保护区很多。我们的自驾时间为8天。具体线路是：以襄阳为起点，途经武当山、神农架、大九湖、利川、恩施大峡谷、咸丰森林公园、恩施及其土司城，最终又回到襄阳。
这条大环线适合自驾的优势是：一是不走回头路，沿线名胜多，自然风光和人文景观相得益彰，大多数景区景点服务配套设施较为成熟和完善;二是各大景区之间道路畅通，虽然山路多，但路况基本完好，一路行驶在山间、林中，可享受沿途美景，毫无枯燥之感。
1 襄阳→武当山
武当山为人所知的，多半是武侠小说里的武当功夫和传奇人物张三丰。而如果你亲临其境，就会从秀丽群峰和丹墙翠瓦中，去感悟它那道法的玄奥和空灵的神韵。
第一天一早，我们一行4人从江苏徐州出发，过河南商丘、南阳，约下午1点抵达湖北襄阳，稍事休息后便驶往十堰市的武当山。从襄阳到武当山大约有140公里左右，一路向西，开始进入鄂西的山岭地带，公路两边的山峦逐渐多起来，下午3点，抵达武当山。武当山是十堰市下辖的一个旅游经济特区，像个不大的镇子，一条主干道贯穿东西，街道两旁朴实无华，大型商铺和高档酒店也不多，但因为是旅游胜地，吃住都很方便。当地人的生活节奏悠然、平淡，还没上武当山，我们就感受到道家那种“清静无为”的思想了。
第二天一早，驱车上到武当山，换乘景区大巴经太子坡辗转到琼台，乘索道直上金顶。金顶位于武当山天柱峰，海拔1612米，明成祖朱棣于永乐年间修建的金殿依然巍峨雄壮，在阳光的照射下愈加显得金碧辉煌。在山顶极目远眺，一览群山，重峦叠嶂，犹如山水画卷，让人顿生心旷神怡之感。
转过金殿，从后面的小路一边拍照一边缓步下山，沿途拜访太和宫、转运殿、古铜殿、皇经堂，欣赏优雅的道教建筑和秀丽的远山景色，感觉“天人合一”的道家玄妙。我们从清神道步行下山到南岩，但其中很多路段陡峭难行，而且沿途景色一般，可观赏的仅有黄龙宫。
南岩有武当山最美的地方——南岩宫，据传这里是真武大帝得道飞升之地。从乌鸦岭远望南岩宫及其后面的龙头香，那景观和山西的悬空寺有异曲同工之妙。
回程前往太子坡时，途经紫霄宫。这紫霄宫是武当山保存最完整、最宏伟的建筑，也是道教协会所在地，更是探寻道家渊源的必去之处。在太子坡，一座“五云楼”映入眼帘，这座古建筑完全依照山势修建。最为神奇的是，整个建筑由一根柱子支撑着12根房梁!
武当山为人所知的，多半是武侠小说里的武当功夫和传奇人物张三丰。但如果你亲临其境，却会忘了去探寻那些武功高人和奇功秘籍，而会从秀丽群峰和丹墙翠瓦中，去感悟道法的玄奥和空灵的神韵。
2 武当山→房县→木鱼镇→神农顶
神农架保存完好的自然生态，濒危的珍稀动植物，优美的自然风光，让它葱郁绮丽、景色各异。而它的另一神秘之处，就是扑朔迷离的“野人”。
第三天，我们离开武当山，沿209国道一路向南，驶上山路，奔向神秘的神农架。一开始，路况不太好，颠簸不平，抵达房县时才比较平坦起来。不过，等到建设中的十堰至房县的高速公路修通后，就再也不用走崎岖的山路了。
从房县行驶两个多小时，就进入神农架林区，一车人开始兴奋起来。相传上古时期，神农氏(炎帝)曾在此遍尝百草，为民除病。由于珍贵的药草生长在高峰绝壁上，神农氏就伐木搭架而上，采得药草，救助百姓，神农架也因此得名。
神农架素有“华中屋脊”的美誉，3000米以上的山峰有6座，最高峰神农顶海拔高达3105米，是华中地区的最高峰，而神农架的最低海拔处只有398米。独特的地理环境和立体小气候，使这个地区成为我国南北植物种类的过渡区域和众多动物繁衍生息的交叉地带。保存完好的自然生态，濒危的珍稀动植物，优美的自然风光，构成了神农架葱郁绮丽、景色各异的特色。而它的另一个神秘之处，就是扑朔迷离的“野人”。多年来，不断有人报告目睹了“野人”，但至今也没能捕获到一个实体，这成了神农架的一大谜团。
一进林区，路边的景色明显秀美了起来。行驶在美丽的山谷中，茂密的翠林和陡峭的山峰扑面而来。车到红坪镇，如画的风景吸引我们频频停车，观赏拍照。再前行20多公里，就到了木鱼镇。木鱼镇位于山谷中，但比红坪镇大多了，也热闹了许多，沿街都是宾馆、饭店和客栈，游客往来悠闲，或吃饭或购物，到了旺季，这里将人满为患。
神农架的气温比较特别，在阳光下感觉有点热，可一进屋里，就如同进了空调房，坐在木椅上都能感到凉爽。宾馆里的空调都是用来冬季取暖的，夏天根本用不着开空调，晚上睡觉还要盖被子。
第四日早上起来，开车往回走15公里，来到神农顶景区。如果你想自己开车进去，就需要购买游览神农顶和大九湖两景区的联票，如果只买神农顶的单票，就得另购景区巴士票。我们先前往大、小龙潭。大龙潭其实是一个研究基地，需要单独购买小门票，似乎很少有人去;而小龙潭则笼养着几只金丝猴，据说是一些受到保护的离群或受伤的金丝猴，几个小家伙懒洋洋地或躺或坐，一副养尊处优的样子，倒也可爱。
从小龙潭抵达金猴岭最上面的停车场，附近有一条小瀑布沿溪而落，清静荫蔽，凉爽怡人。沿着清澈的溪水，走过林密幽深的小道，再上车行驶到一个岔路处，左拐进去就是神农顶——“华中屋脊”景点。此处有一条“青云梯”，爬上2999级台阶，便可登顶。
神农顶的风景精华是神农谷，但凡第一眼看到的游客，莫不由衷地发出惊叹。从观景台俯瞰，沟壑幽深，怪石嶙峋，气势磅礴。神农谷全长超过4公里，如果攀下谷底再爬上来，需要3个多小时和极好的体力。
继续前行，就到了凉风垭——两山之间的一个垭口，因为常年凉风不断而得其名。垭口附近山头上的植物，都朝一个方向倾斜，想必是常年风吹所造成的。再前行，便到了著名的板壁岩。此处的石林形态各异，维妙维肖，或神似或形同。山坡上，石笋遍布，林石交错，箭竹林间，时见千姿百态的怪石突兀而起，可谓移步换景。
