象泉河流域见证着西藏古文明的传奇：璀璨的象雄文明在这里发端，迎来盛世的古格王朝却在这里神秘消失，大海般辽阔的札达土林呈现着大自然的鬼斧神工，托林寺“108塔”在朝圣者虔诚的目光中傲然挺立……
象泉河又称朗钦藏布，位于西藏阿里境内，因其源头形状与象鼻相似而得此雅称。它发源于冈仁波齐神山脚下，源头海拔5300米，由大小18条河流汇集而成，全长309公里，在穿越喜马拉雅山脉后汇入印度河。
象泉河最大的成就，是在札达地区冲出了一块芳草鲜美、物产丰富的肥沃土地——象泉河谷，也被称为“阿里的粮仓”。象泉河谷是阿里地区主要的农牧区，以放养藏绵羊、牦牛为主，主要种植青稞、豌豆和春小麦。
或许正是因为象泉河的恩惠，它成为了当地人心目中的“神河”。在阿里，关于它的传说也广为流传，比如藏传佛经中就描述道：“冈仁波齐峰四周分别卧着雄狮、白象、骏马和孔雀四大神兽，它们因不忍看到阿里地区连年遭受旱灾，就从口中源源不断地喷出泉水予以解救，最后形成了现今的狮泉河、象泉河、马泉河、孔雀河。这些激流流过山涧峡谷和广袤平原，汇入浩瀚的大海……”现今，关于象泉河的传说被刻在了当地许多佛寺的壁画上，供后人瞻仰。
札达土林、托林寺
静立在象泉河畔的远古忧思
象泉河流域是西藏西部最重要的古代文明发祥地，尽管曾经的辉煌已成记忆，但那凄凉的美感，仍令每一个过客难以忘怀。
地理学家认为，象泉河如同一条“生命之藤”，让阿里地区充满了生机。其中最突出的例子就是札达县——因为象泉河的哺育，这块被岩石环绕的蛮荒之地，竟呈现出一派生机勃勃的景象。札达在藏语中意为“下游有草的地方”，是象泉河流域最著名的观景台，同时，也是阿里地区藏族民间歌舞的主要发源地之一，在该地盛行的“古格旋”舞已经有1000多年历史。
最能诠释札达之美的景色，是土林沟。
进入土林沟，人们会被眼前如大海一般辽阔的土林世界震慑：高耸的土林在骄阳下酷似一座座古堡和碉楼，一派苍茫而焦枯的景象。100多万年前的扎达土林是个宽500多公里的大湖，喜马拉雅造山运动使水面下沉，原先湖盆中的黄土被风雨长年累月地侵蚀和冲刷，最终形成了这片气势磅礴的天然土林雕塑群。现今的土林之下，全是密集的褶皱和沟壑，只要下一场暴雨，这条绵延30多公里的土林沟马上会变成一条“河流”，成为扎达县城的“护城河”。
穿过土林沟，“袖珍”的札达县城即刻呈现在眼前。这座小城空旷而安详，沿着光秃秃的土街一直走，很快就能看到托林广场上那尊具有标志性意义的大象雕塑，雕塑旁的托林寺，就是阿里地区人们的朝圣圣地。
11世纪初，托林寺由古格王益西沃主持修建，是西藏最早的寺庙之一。由于当时统治者的大力兴佛，这里成为了整个阿里地区的佛教中心。完好时的托林寺由迦萨殿、白殿、十八罗汉殿、米勒佛殿、护法神殿、阿底峡殿、仁钦桑布译师殿以及众多僧舍、佛塔林构成，规模宏大。
令人遗憾的是，几百年来，因为自然和人为的破坏，托林寺昔日的恢弘格局已经很难窥见。目前，寺庙的外围沿象泉河畔仅残存着108座土质佛塔，被称为“108塔”。据当地人介绍，该寺初建时，佛塔达到了500余座，后因象泉河涨水造成坡地坍塌，大部分佛塔被毁。现今，为了挽留住这座历经千年沧桑的古寺，1996年，托林寺已经被列为了“国家一级文物保护单位”，并驻有专人维护……
古格王朝
300年前一夜间消失的神秘王国
象泉河流域的古文明遗址，不仅仅只有托林寺，而在众多遗址中，最为著名的是在札达县城18公里外的古格王朝遗址。
王朝遗址位于象泉河的南岸。一座高300多米的雅丹山体，就曾经是古格王朝的豪华宫堡。10世纪到16世纪期间，这座宫堡的规模曾不断扩大。从地面到山顶的这座大型建筑居高临下，气势雄壮巍峨。考古学家考证，整片王朝遗址的面积达到18万平方米，王国依山叠砌，包括300多座房屋，300余孔窑洞以及3座10多米高的佛塔，在各庙之内，还有大量的泥塑佛像和生动的壁画。
据史料记载，古格王朝是这样建立的：9世纪中叶，吐蕃王朝第九世赞普朗达玛被杀，他的曾孙逃亡至阿里地区。约公元10世纪，其后裔建立了古格王国，在历史长河中创造了灿烂的文明。
古格王朝以象泉河为中心，曾经鼎盛了近700年，佛教文化的发展在当时达到了巅峰。古格立国之初，鉴于吐蕃王灭佛而导致亡国的惨痛教训，古格王意西沃大兴佛教，亲自选派21名青年到克什米尔去学习佛教密宗的教法。意西沃在位期间，主持修建了古格王国大批重要的佛教寺院。
不过，这个曾经一度兴盛和繁荣的王国，竟在距今300多年前突然神秘地消失了。神秘王国的去向被称作“古格之谜”，至今仍是西藏十大秘事之一。
古格王国也就这样成为了专家学者研究的对象。关于它的灭亡有这样的说法：在1630年被拉达克王僧格南杰所灭。16世纪末叶，拉达克王利用西藏内部的混乱对古格宣战，以报复古格王对他家族荣誉的侮辱：古格王曾经拒绝了与其妹妹的婚事。战争整整持续了15年之久，直到葡萄牙传教士带来的天主教引起政权内部对立，僧侣们引狼入室才使强大的古格遭到灭顶之灾。
但可疑的是，从史书记载上看，战争造成的破坏并不足以将古格文明销毁得如此彻底。现今的古格遗址上，仅有十几户人家守着一座可供千人居住的大城市——这些人全都不是古格王朝的后裔。那么，曾有十万之众的古格人究竟去了哪里呢?
就此看来，古格文明和玛雅文明的消失有着同样的诡异之处。没有人能给出答案，人们只能站在昔日是绿洲，现今是戈壁和土林的象泉河畔，仰望着这浩大的古格王国遗址，钻进那神奇的无头干尸洞中，去想象那些可能存在的“真相”……
穹隆银城迷踪
崇拜“大鹏金翅鸟”的象雄王国
与古格王朝一样湮没在象泉河流域历史中的，还有在西藏古文明里辉煌一时的象雄王国。
象雄，藏语的意思是“大鹏之地”。象雄文化是藏族文化的起源之一。据汉、藏史籍记载，象雄王国有属于自己独特的文字系统，曾先后建立过多个城池。象雄是雄踞于西藏西部和北部高原的一个强大部落联盟，公元7世纪，吐蕃王朝赞普松赞干布发兵将其击灭。
在历史文献中，象雄的都城被记载为“穹隆银城”。从上个世纪开始，探索者关注的目光，就开始投向象泉河上游一带规模宏大的古代遗址。其中，噶尔县境内的“穹隆银城”遗址和札达县境内的“穹隆银城”遗址让外界争议不绝：两者都是建在山体上的城堡遗址，而且都符合文献中记载的“穹隆银城”的地理条件。那么，究竟哪一个才是真正的象雄都城呢?学者们争议不断。
穹隆银城，“穹隆”二字按藏语的解释，是大鹏鸟居住的地方。因此，部分前去探究的考古学家推断，这里的人们，曾经崇拜神话中的大鹏金翅鸟，而真正的象雄故都必定会在许多地方体现出对大鹏鸟的崇拜。
从札达县城经达巴乡前往曲龙村，再由曲龙村西头直下象泉河到达北岸，就抵达了传说中的穹隆银城遗址。在曲龙村里，巍然屹立着一座巨大的古堡，从地形位置上看，这座古堡的特征完全符合文献记载中的地理条件。西藏自治区社会科学院象雄文化学者次仁加布曾认定：这座城堡就是大鹏的形象。
此外，考古专家还在这个古堡发现了堆满动物骨头的洞窑。学者推断，当时象雄王国的国教有杀生祭祀的习惯，这些骨头极有可能是祭祀仪式后留下的。同时，当地还有一个三百平方米左右的广场，几十米高的巨大建筑群如同刀削斧劈，看上去气宇非凡，应该是王宫的所在地。
不过，从现有的资料上看，象雄王国的都城至今还无法被外界确定下来，这也不得不成为象泉河流域的又一件秘事。
