连日本当地人都这样感叹：京都是最能体现日本味道的地方!但是，让你真正去到那里，你会发现，这里更像中国，只不过是唐朝年间的中国。京都始建于公元794 年，从建都之日起，就一直是日本政治、文化和宗教中心，直至1868年明治维新后迁都东京才宣告结束。这座千年古都的最初设计是模仿中国隋唐时代的长安和洛阳。在作为首都的一千多年里，京都留存了丰富的历史遗迹，是日本传统文化的重镇之一。古都京都的文化遗址包括寺院、神社、城池等共计17 处。1994年，这座城市更被列为世界文化遗产。
到京都，不能不去看清水寺，它是日本最古老的寺庙，也是日本佛教法相宗的本山，已列入世界文化遗产。清水寺依山而建，绿树环绕，并且在寺中能够看到京都的全景。寺庙大殿完全没有涂漆上色，保持着木头纹理的沧桑质感，最特别之处是，主殿建有一座悬空且地面向外倾斜的舞台，下面撑着139根立柱。而舞台之外，除了山石草木，并无观众席。清水舞台上演出的雅乐、能剧、歌舞伎，不为俗世人等，观众只有一个，即主殿里供奉的主佛千手观音以及其他众神。
除清水寺外，京都著名的建筑还有金阁寺、银阁寺与龙安寺的石亭，都是不可错过的隋唐遗风之景。而想逛一逛京都的夜生活，就会联想到祗园，它是京都夜生活的核心区。道路两旁的房子都是纵横方向用细细的方材建成的格子窗，大街的格调与艺妓的风采十分相称，街上的商店销售发簪、香和日式服装饰品，各色餐馆林立。
参观和游玩之余， 美食也是京都之行的重点，要知道如今举世闻名的“怀石料理”，最早可是从日本京都的寺庙中传出来的!有一批修行中的僧人，在戒规下清心少食，吃得十分简单清淡，但却有些饥饿难耐，于是想到将温暖的石头抱在怀中，以抵挡些许饥饿感，因此有了“怀石”的名称。演变到后来，怀石料理将最初简单清淡、追求食物原味精髓的精神传了下来，发展出一套精致讲究的用餐规矩，从器皿到摆盘都充满禅意及气氛。
不少日本人认为，要品尝真正的日本传统美味，只有到京都的老店内，一边观赏美丽的庭院，一边享用茶怀石料理，才称得上地道。吸收茶道文化典雅的“茶杯石”料理，体现了日本食文化的美。除了材料以外，怀石料理追求由食器、座席、庭园、挂轴画、花瓶所塑造的空间美，加之熟练的技术，才创造了日本人所说的 “日本料理的神髓：茶怀石料理。”
走出奈良地铁口，会发现值得一去的景点首选奈良公园，还没走近公园，就看到零星的小鹿身影。整个奈良公园五百公顷，随处有牌子标示“鹿飞出注意”，一个个飞跃的鹿的剪影，提醒游客这里的小鹿们生性活泼。
据统计，目前生活在奈良的鹿大约为1200头左右，这些鹿并非人工饲养，而全都是野生鹿。这些自古起便被神化的“圣鹿”，不仅成为奈良的特色与标志，更是日本政府所指定的“天然国宝”。在这里，小鹿会跟人礼貌点头，向你撒娇要一块鹿饼。莽撞的会用头碰碰你屁股，用身子磨蹭，讨吃。它们太聪明，店家放在桌上卖的鹿饼不会偷吃，偏吃游客手上的。鹿饼卖150日元，原材料是米糠和面粉，松脆无添加剂，人也可吃，可见当地人对小鹿的疼爱。
春日大社的回廊，屋檐下垂挂着千座铜制灯笼，在万灯会的时候将会灯火通明。 春日大社是所有春日神社的总社。春日大社背依春日山，春日山是平京城(今奈良)的水源发祥地。据传，为了保障王城的安全以及保护水源，朝廷恭请鹿岛的武甕槌神过来守护子民。大神为人们的诚心所动，终于骑鹿而降。春日大社被列入世界文化遗产，与伊势神宫、石清水八幡宫一起被称为日本的三大神社。
春日大社的本殿其实不大，转一圈不过十分钟的时间，建筑特征为并立的4个社殿组成的本殿，围绕本殿的朱红色的回廊与春日山麓的绿色丛林相映成辉，与屋檐下垂下的灯笼和社殿一起构成了一幅情趣盎然的风景画。
关于奈良的鹿的由来，传说是在公元710年在创建奈良的春日神社的时候，从鹿岛请来的神仙骑鹿而来，人们因此认为鹿是神的使者，若有谁敢捕鹿杀鹿，或是伤鹿，都会受到严厉处罚，甚至可获死罪。在奈良至今还流传着一个这样的传说：有位名叫三作的男孩，因为误杀了在春日大社觅食的鹿而被活埋。从这个悲伤的传说中，可想而知奈良的鹿在当时人们心目中是何等神圣和尊贵。
在通往春日大社正殿的长长参道上，大概900米的路程，沿路有零星散落的鹿出没，参道的两旁，一排排年代久远的石灯笼严阵以待。灯笼的材料有木制的、金制的、陶制的和石制的，其中石制的灯笼最普遍。二鸟居的两边有两座石狮子，鸟居和石狮子都是神社独有的标志，一对石狮子的一个嘴巴发出“阿”音状，另一个发出“吽”音状。“阿”是梵文六字真言的最初一个发音，“吽”是六字真言的最后一个发音。在佛教中，这两个字即整个世界。
异国风情港口游
神户是日本最美丽、最有异国风情的港口城市之一。它被誉为日本“西海正门”，古时是个小渔村，原名兵库。神户港对外开放以来，利用港口的优势，不断汲取海外文化，产生了具有神户特色的文化和时尚，加上时装、糕点、质量上乘的“神户牛肉”、滩之酒等多种当地特产的融合，形成了神户独有的魅力。有“千万美元夜景”之称的神户夜景，一定不要错过。
对当地人来说，最喜爱用浪漫来形容神户。正因如此，日本人渴望的生活轨迹一般是———在东京起步、在大阪赚钱、然后最终到神户定居。这里的确是让人心旷神怡的地方，依山傍海，大自然的慷慨给了她清新幽雅的气质。与此同时，富于艺术美感的神户人，巧花心思，又在小小的天地里再创作出新的情趣和意境。
登上当地最有名的六甲山头，来到位置最佳的瞭望平台，全日本最佳的夜景尽收眼底。高大的灯塔装饰满了绚丽的霓虹灯，海洋博物馆的船形屋顶亮起了一片洁白，庞大的摩天轮闪烁着五彩的灯光，整个港口灯火通明。
很难想像，一座大桥也可以被他们以玩的态度装扮得富有浪漫气息。明石海峡大桥———长长的吊桥，高耸的主塔，大桥的散步道上，放眼望去，是蓝绿色的大海。远处是星星点点的“海神丸”，海风吹拂，漫步走着，脚下不知何时突然出现了个大窟窿，踏上去的都不免惊声尖叫。原来，为了让步行者更真切地感受脚下的大海，这部分走道上全部采用透明的钢化玻璃，真是虚惊一场啊!
来到神户，也不能错过关西地区最古老的温泉———有马温泉(ArimaOnsen)，它是日本三大名泉之一，据说曾经受到丰臣秀吉的喜爱，他不仅数次来此，而且还改建温泉场，举行茶会。而如今的有马温泉地区，则是一处优雅的温泉旅馆集中地，可以享受到别样的沉静悠然。
环城巴士是环绕神户主要观光景点运行的巴士。著名的观光地北野、旧居留地、南京町、港湾人工岛等都可到达。环城巴士车体是根据“动感异人馆”的风格而设计的图案，其独特醒目的彩绘，已成为神户巴士的观光一景。环城巴士内有导游小姐随同，环城一周需1小时。
在神户谈美食，不可避开神户牛。传说中这种牛，养起来极为豪奢，平常都喝啤酒、听音乐，甚至还享受着按摩的。来到神户制粉所的养牛牧场，周边是一派田园风光，空气中浮着细细的花香和浓浓的草香。9排牛舍错落在缓坡上，600多头毛色纯黑闪亮的神户牛，在牛舍中咀嚼着草料，其实，神户牛的饲料就是加有维生素C的米糠和豆面。在牛出栏前，工作人员会为它用刷子做全身推拿，那是安抚性的，牛们胆子很小，推拿是让它不要紧张，否则对肉质不好。
玲珑多变新都市
大阪的热闹由来已久，从江户时代起，其商业之都的称号就一直延续至今。与之相符，很多商业的智慧由此诞生，方便面、回转寿司都从这里走向世界。不过，商业并不意味文化沙漠，大阪人为之骄傲的，还因这里是川端康成的故乡。
大阪是多变的，它不断往前走，但也会不时往回看，传统依旧没有被遗忘。当某日早晨置身于大阪火车站如潮的人流中时，你可能感受到的是这个城市真正的气息。四面八方的人在走道里汹涌而来，织就出的是一幅繁忙而充满朝气的上班图。
大阪人性子很急，平均每秒就要走1.6米。不过，他们不只会闷头创造价值，同样也懂得享受，位于市中心的商业中心心斋桥，几乎每天从早到晚都可以见到时尚男女的身影。喧嚣街头的深巷里，却能让你看到另一番景象。上方浮世绘馆就位于心斋桥一侧，人不多，却能让人屏气凝神，跟着画面神游一番。顺着热闹街道，不经意一拐，或许还能撞进一家神社。早晨的上班族经过时，都会进去祈祷一番，那双手一合，似乎就换取了一天的心满意足。
大阪城位于大阪市中央区的大阪城公园内，为大阪名胜之一，和名古屋城、熊本城并列日本历史上的三名城，别名“金城”或“锦城”。在桃山时代是丰臣秀吉的居城。后来德川家康以两次大坂之役消灭了丰臣家，此后大坂城成为德川幕府控制西日本大名的重要据点。
现存的大阪城为1931年由民间集资重建，外观5层，内部8层，高54.8米，7层以下为资料馆，8层为瞭望台。城墙四周建有护城河，附近有风景秀丽的庭园和亭台楼阁。漫步河边，奇花异卉，满目青翠，充满诗情画意。 大阪城内城中央耸立着大阪城的主体建筑天守阁，巍峨宏伟，镶铜镀金，十分壮观。内部保存有丰臣秀吉的木像、使用过的武器及绘画等。从天守阁顶层可俯瞰大阪周围的美景。如今大阪城已被定为特别史迹。
TIPS
京都，大阪，神户，奈良四个城市之间，交通发达，乘坐JR西日本的轻轨列车，从大阪到奈良(48公里)只要46分钟;奈良到京都(42公里)为44 分钟;京都到大阪(42公里)为28分钟;京都到神户(76公里)为54分钟;大阪到神户(32公里)更短，仅需25分钟，票价也从390日元(约合28 元人民币)至1050日元(约合75元人民币)不等。此外，近铁线、南海线、阪急线也是几个城市之间的快速移动手段，交通十分便利。在大阪、京都购物，许多地方可以用银联卡，很方便。不过，也有些小店不能刷卡，准备一些现金还是必要的。
