这是世界上最长的铁路，共跨越8个时区，囊括了世界上最沧桑的情感。
在风雪茫茫的西伯利亚荒原上，“红色列车”从十二月党人的理想边疾驰而过。
铁路沿线有绝美的风景：壮阔的蒙古草原，丝绸一样蓝的贝加尔湖……
西伯利亚铁路，总长9288公里，共跨越8个时区，是世界上最长的铁路线，修建于1891年到1916年，起点为莫斯科，要经过辽阔的松树林地带、乌拉尔山脉，然后穿越风雪茫茫的西伯利亚冻土带，最后抵达太平洋沿岸的符拉迪沃斯托克。
旅行圈子的说法是：A：10个“驴子”中，有7个都曾经踏上这条铁路;B：西伯利亚铁路是“旅行者的理想国”。实际上，7天7夜的漫长旅行，让每位旅行者都有着不一样的感受……”
8个时区的穿越
世界上最长的铁路
关于西伯利亚铁路的建设，要从沙皇时期说起。
那时候，沙俄疯狂地在亚洲扩张领土，攫取了整个西伯利亚地区——广袤的土地面积达到1200多万平方公里，占亚洲陆地面积近1/3。这片地区有着一望无际的森林、草原、肥沃的土地，以及丰富的矿产资源，很多人甚至把它称为“金窖”。不过，由于距离俄罗斯的发达城市太过遥远，西伯利亚在几百年里都无法得到开发。因为自然条件恶劣，从16世纪末开始，历代沙皇就将这里作为苦役犯的主要流放地。
十二月党人和他们的妻子，就是这片土地上最著名的流放者。十二月党人起义失败之后，被沙皇流放到了西伯利亚，他们的妻子面临着两种选择：要么和丈夫断绝关系，继续留下来当贵族;要么剥夺贵族身份，伴陪丈夫去西伯利亚服苦役。最后，这些柔弱而高贵的女性，表现出了极大的勇气：“亲爱的，我们就要去那风雪茫茫的西伯利亚了……”
19世纪末，俄国开始进入工业化时期。为了发展国内经济，也为了与日本在远东地区竞争，实施蚕食亚洲的“远东政策”，沙皇决定修建一条贯通整个西伯利亚的大铁路。于是，世界上最长的铁路在1890年动工了。
铁路的修建异常艰难，除了密布的河流、湖泊、山脉、面积辽阔的永久冻土层之外，恶劣的气候也成了最大的考验。在西伯利亚，冬季的温度能达到零下50℃，而盛夏又经常出现40℃的高温。巨大的温差经常造成钢铁脆裂、设备损坏。
在极其恶劣的条件下，成千上万的俄国贫苦农民和服苦役者，冒着生命危险参与施工。他们顶着严寒酷暑，开山搭桥、铺设枕木，很多人因为太过劳累而死亡……经过14年的艰辛努力之后，1904年7月13日，世界上最长的铁路干线终于开始通车。
红色列车故事
豪华车厢上的神秘人
其实，通车只是起点，铁路的收尾工程一直延续到了1916年。
这之后，西伯利亚大铁路又修建了几条支线，使得整条铁路横贯了两大洲。从线路图上看，西伯利亚铁路有3条主要分支：第一条从西伯利亚南下进入哈萨克斯坦，抵达首都阿斯塔那和阿拉木图;第二条从贝加尔湖以东的乌兰乌德分出来南下，穿越蒙古到达北京;第三条从更东边的赤塔南下，由满洲里进入中国东北，穿越东北抵达北京。
前苏联时期，这条铁路上奔驰的火车被西方人称为“红色列车”。这一时期，政府为这条世界上最长的铁路投入了大量补贴，西伯利亚大铁路建成初期，这条线上行驶的列车全都非常豪华，铺着厚厚的地毯，装饰着在巴黎博览会上使用的橡木板。
有意思的是，这条铁路成就了中俄历史上一个著名的人群：“倒爷”。在俄罗斯小说家的笔下，他们又被称为“豪华车厢里的神秘人”。那时候，这条铁路是中国商人前往俄罗斯做生意的黄金线。据说在鼎盛时期，卧铺的床单下塞满了羊毛毯，整个车厢坐满了“俄罗斯倒爷”——他们往返在两个国度之间，边检的时候，为了保证让货物顺利过关，还会准备小额美金以及一些物品用来打点。
当地人告诉笔者：2008年，俄罗斯倒爷们曾经搞过大动作，采购大批“福娃”回去卖。出境时，一些俄罗斯人将带着标签的新衣服一件一件地套在身上，有人居然套了10件。他们是以游客身份入境的，按照规定，出境时每人只允许带50 公斤行李，每样物品不能超过3套，否则就过不了海关——而身上的衣服是不需要交关税的。更有甚者，有人在冬天入境时，下雪天只穿一件衬衣，冻得直打哆嗦，目的就是出境的时候穿得更多。
沿线绝美景色
从蒙古草原到贝加尔湖
现在，这条铁路除了运输货物的列车行驶之外，更多的是作为“观光列车车道”使用。很多游客之所以乘坐这条铁路上的火车，完全是冲着应接不暇的美景去的。在8个时区的旅行中，人们所遭遇的是一场接一场的美景盛宴：蒙古草原的壮阔，丝绸一样蓝的贝加尔湖，乌兰乌德的俄国风情……
在这条铁路的沿线，最美丽的景色是贝加尔湖。作为世界上最深的湖泊，贝加尔湖深达1800米。据说，贝加尔湖的水量，等于整个北美五大湖区的总水量，是全世界除了极地以外最大的淡水资源。在贝加尔湖的原住民中，流传着一个传说：所有沉入湖中的东西，最后都会被送到湖中最大的岛奥利洪岛上，因为这个岛屿是“湖神”布尔汗的“仙居之地”。当地居民对这个传说深信不疑，他们千方百计地侍奉着这个湖泊，希望能获得平安。在当地，人们喝伏特加的时候，都会往地上倒出几滴，用来敬献湖神。在路上，人们如果碰到祭台，都会献上钱币、糖果、香烟，甚至是火柴作为供品。
贝加尔湖的清澈是常人难以想象的。晴天的时候，湖里游泳的人们如果往下看，甚至会晕高——因为那时候的湖水，一眼能望到几十米深的水下。乘坐列车经过贝加尔湖，大概需要花4个小时。当人们在站台上停留，小贩会销售来自贝加尔湖的一种特色熏鱼，如果再配上啤酒或者伏特加，耳畔再响起俄国歌曲，烦恼很快就会一扫而空。
不过，由于票价提高，越来越多的俄罗斯人已经忽略了这条铁路上的火车。一张火车票的价格为12000卢布，约合465美元。现在，俄罗斯国家铁路公司计划，要将一列新的列车“金鹰”号投入使用，希望能再现西伯利亚大铁路往日的辉煌。这趟列车共有21节客车车厢，每节车厢都有单独的淋浴、地板采暖和等离子电视。在长达一周的旅程中，如果旅客看腻了窗外的景色，还可以到酒吧品品美味的鸡尾酒……
