印度次大陆，大致范围是苏莱曼山脉、兴都库什山脉、喜马拉雅山脉、横断山脉、掸[shàn]邦高原之间的陆地。其中若开山脉以东的缅甸，以及东南部的锡兰岛，历史上基本游离于印度次大陆的之外。
历史上的印度范围，大致是印度河流域、恒河流域、雅鲁藏布江下游、德干高原等地，也就是今天巴基斯坦、印度、孟加拉三国，我们统称为印度板块。
印度板块高山环绕，外来民族很难进入。东边若开山脉平均海拔超过2000米，山那边的缅甸族、傣族都不算侵略性特别强的民族，对印度板块威胁很小。至于北部的喜马拉雅山，长度达到2400公里，平均海拔超过7000米，山以北则是青藏高原，这个方向没有任何威胁。西北兴都库什山脉，平均海拔约5000米，作为喜马拉雅山的延续，也是大陆碰撞后抬高的，也是不可逾越的高山。西部是苏莱曼山脉，其北部平均海拔超过3000米，南部平均海拔在1500米上下。
看起来西方的军事势力，可以越过苏莱曼山脉进入印度河流域，但苏莱曼山脉东西宽度达到400多公里，南部虽然海拔较低，但山区中有不少沙漠地带，几乎是无人区，苏莱曼山脉南部也是不可通行的。
印度板块唯一的出入口，在兴都库什山脉与苏莱曼山脉的山谷，山谷形成喀布尔河谷。喀布尔河是印度河的支流，沿着河流东进，自然能抵达印度河流域。
阿富汗首都喀布尔，就位于喀布尔河谷中游的一个盆地中，这里平均海拔1800多米，是方圆几百公里最佳的人类居住区。
支流，沿着河流东进，自然能抵达印度河流域。
阿富汗首都喀布尔人口超过400万，阿富汗第一大城，是连接中亚、西亚、南亚的战略要地，也是兵家必争之地。
沿喀布尔河往东130公里，有另一处较小的盆地，形成一个重要的城市贾拉拉巴德。这里人口虽然只有10多万，但海拔较喀布尔稍低，自然环境更宜居。
贾拉拉巴德往东几十公里，进入开伯尔山地区，这段喀布尔河谷长度约53公里，特点是狭窄，车不得方轨，马不得并行。
喀布尔河谷在开伯尔山最狭窄的地方，包括河流在内只有约600米宽称为开伯尔山口，两侧悬崖峭壁，如不借助浮桥等工具，是无法通行的。
开伯尔山口，自然而然成了不同文明的交界点，如今处于巴基斯坦与阿富汗的国界线上。
如果印度板块的民族，在开伯尔山口修筑一个要塞，那是一夫当关万夫莫开，与战国时期秦国的函谷关类似。正如苏秦评价函谷关与关中：“利则东出函谷，不利则入守关中，此王者之地也。”此话用在开伯尔山口也是一样的，当印度河流域与恒河流域民族强大，就可出开伯尔山口进攻西亚伊朗与中亚土库曼斯坦方向，即使内部萧条仍可稳守开伯尔山口，确保外地无法入侵。
如果按照秦皇汉武的做法，不仅会在开伯尔山口修筑关卡，还会在两侧修筑长城，并且越过长城控制部分山区，那才是最稳妥的方式。
可惜印度板块从没有一个民族在此修筑要塞，也没有任何民族修筑长城，印度板块历史上数次遭外来民族入侵，陆地上都是从开伯尔山口进入的。
雅利安人、波斯人、马其顿人、大月氏人、嚈哒人、阿拉伯人、突厥人等，都是从开伯尔山口进入印度板块的。
