一提起夏天的新疆，很多人都会不由得想起塔克拉玛干沙漠，罗布泊无人区，吐鲁番火焰山、克拉玛依魔鬼城等地方，沙漠戈壁，黄沙滚滚，气候干燥、热浪袭人。
然而，你有所不知，在新疆伊犁州，有一个全新疆唯一没有荒漠的县，不是江南却胜似江南，夏天的平均气温只有22℃；
那里是伊犁河谷降水最充沛的地方，年降水量达到800多毫米，和淮河流域的降水量相当；
那里除了山、河、森林、耕地，其余都是一眼望不到边际的大草原，“风吹草低现牛羊”的地方比比皆是。
那里是大名鼎鼎的昭苏县。
昭苏位于新疆伊犁州西南部，为中亚大陆腹地一个群山环抱的高位山间盆地，西部与哈萨克斯坦国相连，西南毗邻吉尔吉斯斯坦国，边境线长约220公里，东西长约141公里，南北宽约132公里。
因盛产“腾昆仑、历西极”的天马而闻名遐迩，被农业部授予“中国天马之乡”称号。
来到昭苏，让人感受最深的就是昭苏大草原。
昭苏大草原被乌孙山、阿腾套山、南天山和哈萨克斯坦境内的查旦山围拢，形成一块几乎封闭的高位盆地。
特殊的地理与气候，使这里遗落并远离了夏季与酷热，也远离了拥挤的人群，冬长无夏、春秋相连，被誉为新疆的“避暑山庄”。
这里有着平均2100米的海拔高度，雪山冰川、湿地草甸、森林峡谷、湖泊山岳和广袤田野交融在一起，总面积有一万多平方公里，让人仿佛置身于童话般的世界。
伊犁河的母亲河-特克斯河，横贯昭苏大草原，水资源丰富，水草丰茂、土质肥沃、宜农宜牧。
号称“天山之父”的汗腾格里峰，位于西南部的中哈边境线上，海拔6995米，是天山山脉第二大高峰，终年积雪区达100平方公里以上，是特克斯河的主要水源。
昭苏大草原的美，还不仅仅是因为大面积牧草肥嫩茂盛，更在于她是变换的多彩的草原。
昭苏大草原不同于其它草原那样的平缓和一望无际，而是兼有山地草原与平地草原之长，与连绵的群山相连。
这里溪流纵横，牧草茂盛，草原风光别具特色。
5月的草原，以绿色为基调。
6月的草原，紫色的花和白色的花在草丛中烂漫。
每年到了7月前后，昭苏县漫山遍野盛开着油菜花田，百万亩油菜花海从身边连到山边，从山边连到天边，金色如织，飘香四溢，蜂飞蝶舞，大片的金黄犹如一条条金色的织毯席卷着广袤无垠的昭苏大草原，映照千年的雪山，连中国油菜之父傅庭栋院士也对这全国绝无仅有的油菜花海赞叹不已。
8月、9月，麦子开始成熟，土豆花也开始大面积开放，它们与草原搭配，又是另一幅自然美景。
昭苏县以盛产良马著称，马文化历史悠久，是全国马匹数量最多、品种最全的县域，数量超过10万匹。
盛夏时节，昭苏大草原水草丰盛，特克斯河在草原上流淌，在特克斯河边，每天都会有大批伊犁马到河里饮水洗澡，场面十分壮观，因此此地又名“浴马河”。
两千多年前，汉武帝为寻求汗血宝马派张骞出使西域。
当时乌孙是西域最强盛的国家，昭苏草原是乌孙的领地，也是宝马的故乡。
为联合乌孙击败匈奴，汉宗室公主细君、解忧远嫁到乌孙，还曾将身形矫健、轻快灵活、奔跑神速的伊犁马赐名为“天马”，昭苏天马从此闻名于世。
从那时起，这片土地便与中原有了割不断的血缘。
作为天马的故乡，昭苏有骁腾精良的汗血宝马和历经千年的天马文化，有进行各种传统和现代马术运动的得天独厚的优越条件。
昭苏天马远销到越南、日本、哈萨克斯坦等国家。
1993年，昭苏县开始举办地方性旅游节庆活动-“天马节”；
至2009年，升格为自治州旅游节庆活动-“天马国际旅游节”，引起了全国乃至世界马术运动爱好者及游客的关注和认可。
天马文化园已成为这一节庆活动的永久性会址。
天马节的开幕式依旧设在占地5.3万亩，当前世界上最大的草原专业赛马场----昭苏县喀尔坎特大草原，届时将举行盛大的迎接乌孙王和迎娶汉家公主的隆重仪式，其后还要开展大规模的草原赛马和姑娘追等民间体育活动，让游客与“天马之乡”零距离接触。
游客们可近距离见识了汗血宝马、大宛马、顿河马、奥尔洛夫马、布琼尼马、英国纯种马、美国速度马等各国名马。
除了草原与天马，昭苏境内还有夏特古城、草原石人、圣佑庙和格登山记功碑四个国家级文物保护单位；有历经沧桑依然留存的汉代细君公主墓园、乌孙故国遗址、科布尔特岩画；有全国十大黄金探险穿越线路之一的凌山古道和天山最美的夏塔大峡谷风景区。
文/图 纳兰小鱼
