600年历史的拉萨哲蚌寺是黄教六大寺庙之一，原名是吉祥永恒十方尊胜州，藏语意为“堆米寺”或“积米寺”。哲蚌寺坐落在拉萨西郊约十公里的根倍乌孜山南坡的坳里，由黄教创始人宗喀巴之弟子降央曲吉-扎西班丹于公元1416年创建。哲蚌寺的鼎盛时期僧众超过一万人，是藏传佛教最大的寺庙，拥有141个庄园与540多个牧场。如果按照庙产折现核算，其财力可谓富可敌国。整个寺院规模宏大，鳞次栉比的白色建筑群依山铺满山坡，远望好似巨大的米堆，故名哲蚌。哲蚌，藏语意为米聚，象征繁荣，它是格鲁派中地位最高的寺院。明永乐十四年（公元1416年），宗喀巴弟子绛央却杰兴建哲蚌寺。其门下7弟子分别主持寺中7个札仓（经院）。哲蚌寺为历代达赖喇嘛的母寺。寺中的甘丹颇章（宫）为达赖二世根敦嘉错主持修建，第二、三、四、五世达赖均在此坐床，以后五世达赖在此掌领西藏地方政教大权。哲蚌寺是拉萨市乃至全藏规模最大的寺庙，其珍贵藏品数量也是相当惊人的。著名的有历代瓷器：寺内所藏甚多，年代有早至宋代者，而以明清特别是清代为最多，种类多属压口杯、小碗之类。各类唐卡：有数百幅，多为明清时代的作品。1962年哲蚌寺列为西藏自治区重点文物保护单位，1982年列为全国重点文物保护单位。 从1980年至1989年间政府先后拨款162万多元人民币，对该寺不断进行多方面的维修，成为国内外佛教徒和游客朝拜观光的佛教圣地。雪顿节是哲蚌寺的最大的宗教节日，现已成为拉萨地区的最大节日之一，每年雪顿节哲蚌寺都会举行晒佛仪式，在山坡上展示一幅巨型佛像唐卡，引来大批信徒和游客前来祷福，场面壮观。这里被称为历代达赖迁往布达拉宫之前的最高权力机构所在地，由此可见哲蚌寺在整个藏区的地位绝非一般。甘丹颇章（殿）位于哲蚌寺的前部左侧，是一个完全独立的建筑单元，颇章四周围墙高耸，呈现一种古城堡的建筑风格。在三世达赖喇嘛时期，甘丹颇章进行了扩建，形成眼下的规模。此后四、五世达赖喇嘛都住在此处，直到公元1645年重修布达拉宫以后，达赖喇嘛才从这里移住布达拉宫。十七世纪中叶，五世达赖喇嘛建立了强有力的西藏地方政权，因权力机构设在该颇章内，故被称为甘丹颇章政权。措钦大殿（“措钦”意为大法堂）是哲蚌寺的主要建筑。措钦大殿位于位于哲蚌寺中心，占地面积近4500平方米。殿前有石铺广场，面积200平方米，登上17级宽广的石阶便是8根列柱的明廊。大殿的经堂规模宏大，有房221间，有柱183根，面积约1800平方米。其中心升起一层构成面积一百多平方米的高敞天窗。经堂雕梁画栋，依柱是悬幢，帏幔交织，五光十色，加上后面醒醒目的鎏金铜像，盏盏长明油灯，显得十分富丽堂皇。堂内供奉的佛像造型精美生动，特别是正中的广殊菩萨及大白伞盖佛母，高大而精致，佛像的背光、周围的边饰和雕兽造型生动，是罕见的精美艺术佳作。
