五十六个民族五十六朵花，踏访我国56个所有的民族一直是我心中的一个梦想和愿望，最近，我恰好有机会来到广西桂林市龙胜县，走进瑶族聚居的村落，并探访了享有“天下第一长发村”美誉的红瑶长发寨子。
长发寨
晒红羊角椒的红瑶女人
关于瑶族的来源一直以来说法就不一，有人认为，瑶族是帝舜的一支，但没有确切的文字记载。直到元代开始，出现带有侮辱性的“猺”的称谓，一直沿用很久。1935年，中国工农红军长征经过广西龙胜瑶族地区时，在石壁上写了“红军绝对保护傜民”的标语，把“猺”改为“傜”。新中国成立后，正式定名为瑶族。瑶族有自己的语言，但支系比较复杂，各地差别很大。瑶族没有本民族文字，一般通用汉文。瑶族长期与其它民族杂居在一起，接受着多民族的文化熏陶。
龙胜长发瑶寨
红瑶“长发寨”
桂林市龙胜县地处广西壮族自治区北部，从龙胜县东行，驱车约一个小时后，就可以来到和平乡金江村。金江村有村民70余户，300多人，都是瑶族人。这里属瑶族红瑶支系，都姓潘，且妇女都留着长长的头发，所以这里被人们习惯性地称之为红瑶长发寨。长发寨依山傍水，村子的前面是一条不知名的河，河水自东向西纵贯全村，而寨子的背面就是青山。越过河水进入村子只有唯一一个通道——一条长约150米的铁锁桥，也有人称其为吊桥。桥面宽一米多，长约150米，距离河面约5米高，桥身是用绳索连接而成，上面铺设木板。当地村民介绍，这种桥过去还有防卫的作用，倘若遇到外来者侵扰，山寨子内的人进可以出兵，退可以防御，外面的人无法将寨子围困住。
红瑶嫁女的情景
长发寨的房屋建筑与壮族的大体相同，都是干栏式建筑，房屋多是木制结构，部分瑶民的房屋底层使用了砖或石头作为房屋的主体支架。房屋一般为两到三层，其中一层用来饲养牲畜，而楼上为主人的居住场所。登上楼梯，来到二楼，楼门门下是一块高约50厘米的门槛。主人潘桥嫣说，高门槛象征门户高贵，意预子女能够高就。进入室内，中间是一个大的方厅，方厅的正中间供奉着祖先的神龛。神龛左右两侧的格局相同，都有一个灶台，两个卧室。房间的窗户大小同北方汉族人的一样，但整扇窗户看不到一块玻璃，全部是木制的。站在窗前，不觉被眼前小桥流水的美景所陶醉。
唱梳头歌的红瑶女们
载歌载舞
瑶族的服饰多姿多彩，不同区域内的瑶民，打扮各有千秋。瑶族男女服装主要用青、蓝土布制作。男子喜着对襟无领的短衫，下着长裤或过膝短裤.妇女喜着无领大襟上衣，下着长裤、短裙或百褶裙。衣服上普遍绣有鱼、牛、花等图案，用以象征瑶族人民的勤劳和衣食无忧。
来到红瑶村寨，不能不看的要数这里的梯田。红瑶的梯田既是瑶族人民劳动耕种的田地，又是一处天下少有的奇观。
梯田如画
在田头寨眺望远处的高山，人们能够看到片片的绿色的稻田地。这些稻田地从山顶蔓延到山下，呈阶梯形。当地的瑶民告诉笔者，因为此地四面环山，耕地极少，而且山以土山居多，为了补充耕地的不足，早在千年以前，瑶族的先民们就采用这种方式耕种稻田。夕阳的余晖洒在稻田里，将山体照得金黄，已经打了穗的水稻在水波中编织成一道靓丽的水彩图画来。
晾衣女
到红瑶不能不买的是手工艺品，因为这里的手工艺品堪称一绝。都说瑶族妇女心灵手巧，当记者看到一幅幅活灵活现的刺绣制品从她们的手中编制出来的时候，笔者真的被她们的精湛的手工技艺折服。瑶族妇女在刺绣时，不需要在布上画出轮廓，更不需要模子。一位瑶族妇女告诉我，她们自己的手提包、围裙等都是自己绣制的。从小孩时起，她们就已经能够刺绣手帕、围裙等物品了。瑶族妇女各个都有一手刺绣的绝活。我了解到，瑶族的工艺美术有印染、挑花、刺绣、织锦、竹编、雕刻、绘画、打造等，其中尤以蜡染、挑花最为著名。
万种风情长发女，长相不恭维
红瑶妇女有不剪头发的习惯，自少年起就留发。至青年时代，则将头发盘于头上，用绣花黑头巾包起，既保护那一头秀发，又是民族的一种特征性装饰。到出嫁生了小孩，发型有所变化，长发在额头上束一个髻，其余则盘在头上。额前的髻便是当妈妈的标志。红瑶妇女不会将头发随便剪下扔掉。即使平时梳脱的头发，也要一根根聚起，慢慢捆扎成束。红瑶姑娘的头发大多在1.5米左右，最长的能达到2米以上，那样的姑娘当地人都认为她是最美的。如当了妈妈，头发实在不够长，不足以束成发髻，就将平时聚集成束的头发也接上去，形成红瑶嫂的标志。现在洗发护发用品广告充满电视，红瑶女在未与外界沟通的年代，不可能用什么洗发精之类。是什么为她们养护一头秀发？其实很简单——淘米水。也就是用大米做饭时的洗米水，把它留下，用于洗发，竟起到生发护发的作用，并无其它秘方。
长发姑娘们
红瑶长发寨妇女普遍留长发，并梳成乌龙头或凤凰头。乌龙头是将长发绕头部盘起，梳这种头发的妇女只能是结了婚但没有生孩子的妇女。凤凰头是将头发盘在头顶，打成发髻，结了婚且生过孩子的妇女梳这种头。长发寨的妇女介绍说，留长头发是她们的习俗，头发是长寿和智慧的象征，“头发在人在，头发没人亡”，所以，长发寨的女子爱惜自己的头发就像爱惜生命一样。此外，长发寨的妇女还有坠耳的习俗。她们习惯戴大大的耳圈，耳圈粗达2厘米，因为耳圈粗重，因此耳洞也超乎寻常地大。笔者看到，30岁以上的妇女耳垂上的耳洞都大到可以伸进一根手指头。一位70余岁的妇女告诉我，留大耳洞是长发寨的习俗，这样才够美丽，才有福气。长发寨女孩在8岁的时候开始坠耳，等到婚嫁的时谁能戴上大的耳圈谁就越幸福。不过，随着新思想的不断涌进，现如今的女孩子们很少有坠耳的了。
红瑶织女
在红瑶的风俗中，小孩出生刚满月时，要举行剃“满月头”的仪式，也就是剃去绒绒的胎毛，使今后的头发变得又多又黑。此后女孩就将头发留长，伴着她长大成人。对头发的护理也很讲究，洗头用的是茶麸熬的水，所以头发就变得又黑又亮。红衣节上的长发妹那天然的美发为红衣节增光添彩。
红瑶姑娘的红衣
红瑶姑娘心灵手巧，擅长飞针走线，她们用自织目染的黑色土布做好上衣后，再用红线按衣服布纹的经纬线采取十字法精心挑出花色，挑花时全凭想象力，没有现成的图案，针脚落处都是图案的妙处。她们一针一线地绣，完成一件美丽的红衣，往往要花上一年的时间。
盘发的红瑶女
绣衣服是快乐的事情，因为飞针走线的红瑶姑娘，常常是情歌伴着针线走，花色绣出心里甜，没有一件自绣的漂亮红衣的姑娘，很难会得到小伙子的喜欢。红瑶姑娘从12-13岁始学针绣，从用针、用线学起，到工艺精湛时就悄悄地为自己准备嫁衣。绣嫁衣比制作其它衣裳更加精工细作，图案十分精巧。胸部和背部都绣上山花怒放、并蒂莲花、双飞蝴蝶、双鹿呈祥……衣襟镶着花边。裙子是伞式百褶裙，那花纹或绣或蜡染而成，黑底中点缀绿色，图案相得益彰，透出既古朴又现代的气息。除衣裳外，还有腰带、头巾。腰带上的七彩线配得错落有致，扎在腰间极富装饰效果。头巾为黑色方巾，头巾的四个角都绣有一个别致的小棱形。未婚的红瑶姑娘，头发交叉盘桓平绕在头上，包头巾时要在前额露出棱形。如果当了妈妈，头发则交替盘绕，在额前盘一个发髻，棱形藏在头巾里。有了这头饰上的棱形标志，男女青年交往时就不会找错对象。
河畔长发女在梳洗
洗发情景
前些年，年轻人大都出外打工，留长发的红瑶女越来越少。近几年，来龙胜旅游的人越来越多，很多人到瑶寨就是慕名来看红瑶女的长发。红瑶人从旅游中得到了实惠，认识到了传统文化和民族习俗的价值与魅力，如今蓄发的年轻姑娘越来越多，穿着民族服装、佩戴民族饰品也成了瑶家人日常的习惯。为保持传统的民俗环境，村民们自觉地不建砖房，毫无雕饰的吊脚木楼成为龙脊梯田下一道靓丽的风景。姑娘们不光蓄发、学绣工，而且热衷于向长辈们学习传统歌舞，她们整理编创的迎宾舞、嫁女调，深受广大游客的欢迎。
桂林龙胜红瑶长发村的姑娘们
就在前不久，被誉为“天下第一长发村”的广西桂林市龙胜各族自治县黄洛瑶寨还举办了首届“长发节”，两百余名红瑶妇女向中外游客集体展示长发梳妆，场面蔚为壮观。当天，还举行红瑶少女成年礼、红瑶歌舞表演、红瑶纺织工艺展示、“浑水摸鱼”等民俗活动，吸引了众多中外游客前来参观体验。据了解，目前黄洛瑶寨全村有80多名妇女头发长度超过1.5米，最长的一位头发长2.3米。
梯田旅馆前的游人龙胜梯田与红瑶女
长发节上的情景
