大理巍山县东莲花村坐落于红河支流米汤河畔，三面环水，环境优美，是典型的回族村落。这里民风、民俗浓郁，民族文化多姿多彩。东莲花村的古建筑以清代、民国年间建筑较为集中，目前有30余处具有独特建筑风格和深厚历史文化内涵的古建筑至今保存完好，非常完整地反映了当地的传统文化风貌和地方民族特色。有的朋友会问，为什么叫古道名邨？这里我有必要解释一下。单从字面解释是，古旧的道路上的著名村庄。东莲花村是茶马古道南线的重要驿站。东莲花村的马帮更是久负盛名。据考证，民国年间，全村共有大马帮7支，知名马锅头7人，骡马350余匹，马脚子（赶马人）100余人，往来于省内外及东南亚各国，互通有无。那时，东莲花村家家养马，户户经商。村内，马帮、马锅头云集，来往商人如织，经济活跃，市场繁荣，被喻为“小上海”。马帮文化是东莲花历史文化名村中最具浓墨重彩和独有魅力的一笔，云南茶马古道研究会会长张宝三就曾提笔为东莲花村题下了“古道名邨”四个大字，从某种意义上说，东莲花就是一个马背上驮出的村庄。因此称东莲花村“古道名邨”是名副其实。东莲花村由于古村落风貌保存完好、古风犹存，伊斯兰民族文化风情浓郁，于2008年底被国家住房和城乡建设部、国家文物局批准成为“国家历史文化名村”。该村至今不仅完好保存着建于近代的5座碉楼，具有三房一照壁、四合五天井、走马转0等式样特点的古民居28座，还完整保留了回族村庄风貌，在宗教、古建筑、民族饮食、回族风情习俗等方面保存着丰富浓厚的传统文化。马如骥旧居即马家大院，是东莲花村古建筑群当中的典范，特色是“一碉、两院、三门、四阁、五堂、六天井”。它采用“六合同春”的布局，东西耳房、厅房同南面的主照壁构成南院的“三坊一照壁”，主房、东西厢房、大门和角楼则构成北院的“四合五天井”。打开厚重大门，映入眼帘的是四个刻在大理石方框的大字“世守清真”，显示了主人虔诚的信仰。马家大院的主人马如骥，与原国民党军界要人白崇禧有朋友之交，白崇禧在蒙化县视察期间，赠送给马如骥照片一张作纪念。要说马如骥与白崇禧的朋友交往，还得从茶马古道上马帮兴旺、生意兴隆、民族经济快速发展时期说起。30年代后期，云南军、政要人龙云为抗日筹集军饷与驻邻国安南（现越南）的法国商人有贸易往来，为了做好跨国贸易，龙云在全省马帮商队中精挑细选，组织自家运输马帮。蒙化就有马如骥、马翰文等数10名年轻、精悍的马锅头被选中。龙家马帮商队组建后，一般是从茶马古道重镇蒙化组织货源走昆明、过百色、进桂林、出安南，做跨国贸易。返回时，一般把洋货运到昆明转道蒙化。1931年，这支商队途经广西时，恰遇白崇禧在桂林为老母做寿辰，马如骥等全体回族赶马商人被邀请在白府做客，席间白崇禧为能和远道而来的穆斯林商人共进晚餐而赶到十分高兴，并声称自己愿交来自蒙化的精名能干的民族商人做朋友。从那时起，蒙化马帮因交上了白崇禧、龙云这样的朋友，名声大振，生意越做越大，马匹越来越多，为蒙化地区形成滇西马帮、物资集散地、蒙化城成为茶马古道重镇，东莲花村成为茶马古道驿站起到了重要作用。马家大院虽然经过岁月侵蚀，但院落的每一个角落，无论是精心装饰的门楣还是匠心独具的花窗，尽管经过了多少年的风雨，依然令人感到当年的气魄和独有的魅力。在马如骥大院的二楼，那藻井的彩绘今天依然清晰美丽，有彩绘《三文笔》、《阿文学校》、《鸡足山庄严塔》、《上海街景》。特别是彩绘《上海街景》，被专家视为不可多得的珍贵资料，它不仅惟妙惟肖的再现了当年十里洋场上海滩的风华，还体现了马帮商人的开放胸襟和开阔眼界，体现了对现代化生活的向往和对未来的憧憬。马家大院的精美，还往往在细节当中展现。迄今仍有淙淙碧水的古井，井栏四周雕刻美丽的折枝花卉；就连本来不起眼的马厩后墙墙砖上，也刻有“好鸟枝头亦朋友，落花水面皆文章”的诗句。去东莲花村可以坐巍山古城到大仓的车，到了大仓随便坐一辆三轮车就可以去东莲花村了，大概十块到十五块左右。
