东北坐拥中国最大的平原，是我国教育资源丰富、文化产业繁荣的超级大区，还是全国工业种类最为齐全的区域。东北作为我国最重要的老工业基地，为我国早期的经济建设立下了汗马功劳。但东北的衰落似乎很快，曾经的经济大区一去不再复返。近几年，一句“振兴大东北，兴盛黑土地”，喊出了所有东北人的心声，东北也因此重新受人关注。现在东北最为耀眼的城市主要有沈阳、大连、哈尔滨、长春，这些虽是东北实力最强的的城市。但那些曾为东北做出巨大贡献的城市却被人遗忘，东北曾经的崛起离不开三个老省会城市。
齐齐哈尔是黑龙江上任省会，曾被定为中国13个大城市之一。今天的齐齐哈尔虽为黑龙江第二大城市，但GDP总量仅为1325亿。在全国来说，仅连前百都排不进去了，这或许是东北最没落的一个城市了。而吉林省名来源于吉林市，也就是说，先有吉林市，再有吉林省。但自从省会迁往长春后，吉林市就被吉林省完全覆盖了，外省人一般不知道吉林市，这或许是东北最尴尬的城市了。沈阳虽从清朝到现在一直是辽宁老大，但自秦朝到明朝，辽阳才是辽宁老大，并曾一度是整个东北最繁荣的城市。而今天的辽阳在辽宁14个地级市中排名第10，直接混没了影。
1，辽阳历史悠久，开发也很早。早在战国时期，辽阳就为燕国重镇襄平，西汉时期，辽阳已经是辽东的中心城市。后因辽阳为辽国五京之一，被称为东京。元朝时期，设立辽阳行省，省路治所均在辽阳市老城区。明朝设置了9个边疆重镇，辽阳是其中之一的辽东大镇。前清时期，努尔哈赤迁都辽阳，在辽阳城东太子河东岸修建新东京城。1625年迁都沈阳，至此，辽阳逐渐衰落。辽阳现为沈阳经济区副中心城市，辽中南地区的中心城市之一。新兴的现代石化轻纺工业基地，同时也是中国优秀旅游城市。
辽阳有许多著名的历史人文景观和风景区。历史人文景观主要以汉魏时期墓群壁画、唐代高句丽燕州城、八宝琉璃井、辽代白塔、明代清风寺、古城墙遗址等为代表。自然景观主要以汤河旅游风景区、核伙沟自然风景区、石洞沟森林公园、葠窝水库旅游区、喀斯特古溶洞观音洞、终年结冰的姑嫂城冷地奇观等为代表。除此，还有大黑山、摩天岭、华表山、通明山、亮甲山、首山、太子河、科普公园 、文庙广场、核伙沟风景区、广佑寺、圆通禅院、栖云寺、太河寺、龙峰寺、四方台、姑嫂城等旅游资源。
2，吉林市在西汉时期是夫余国王城，是当时东北最先进的城市。而后一直到清朝，成为为吉林将军驻地，同时也被称为吉林城。1945年成立吉林省，省会设在吉林市。1954年，吉林省会迁出吉林市，迁至长春市。现吉林市是中国唯一省市同名的城市，吉林省重要的交通枢纽中心城市和新型工业基地。吉林市资源丰富，物产丰饶。特别是水资源蕴藏量较大，是全国平均水平的1.8倍。且吉林市环境优良、旅游资源丰富。吉林市的冬季格外引人注目，神奇造化的冰雪景观令海内外宾客心驰神往，具有雾凇之都、江城的美誉。
龙潭山势挺拔雄伟、巍峨壮观。最高峰南天门海拔400米，登峰远眺，吉林城尽收眼底。山上有一座渤海时期的古城遗址，还有建于清代的龙凤寺、龙王庙、关帝庙等古建群。动感松花江、魅力吉林城全景旅游，是沿市区松花江两岸乘船游览，城市风光、清水绿带及其园林美景尽收眼底。阿什哈达摩崖石刻，是吉林省内发现的唯一明代摩崖石刻。吉林文庙是东北地区最大规模的孔庙，由殿堂、配庑、墙垣组成。除此，还有北山风景区、朱雀山、金珠花海、庆岭、北大湖滑雪场、松花湖、乌拉街等著名景点。
3，齐齐哈尔相较于其它两座城市而言，开发较晚。辽金时期，所建蒲裕路城是齐齐哈尔建城的开始，而后一直为黑龙江第一大城市。1907年，清朝废黑龙江将军，建黑龙江行省，齐齐哈尔为黑龙江省会。1954年，黑龙江省会由齐齐哈尔市迁往哈尔滨市，齐齐哈尔市开始将为省辖市。现齐齐哈尔是东北地区西北部区域中心城市，辐射黑龙江省西部、吉林省西部以及内蒙古北部。是中国重要的老工业基地之一，齐齐哈尔拥有规模庞大的工业群，形成机械、冶金、轻工、纺织、化工、建材等门类齐全的工业生产体系。
齐齐哈尔风景秀丽、古迹众多，现已发展成为一座新兴的旅游城市。丹顶鹤之乡扎龙自然保护区世界闻名，是世界上最大的芦苇湿地。龙沙公园是东北地区最大的综合性公园，始建于1907年，至今已有百余年历史。望江楼始建于1908年，为砖木结构亭。寿山将军祠，建于1926年，前殿和后殿建筑形式相同，均为3间单檐硬山顶式建筑。黑龙江将军府，是清代黑龙江将军在卜奎古城的官邸。黑龙江督军署古建筑，现存一幢二层砖木结构的楼房，恢弘高大，全部为青砖素瓦，是绝无仅有的弥足珍贵的晚清建筑。
