提起边城，很多人会想到沈从文笔下的湘西，古朴、神秘、清秀。
而在豫西，也有一座和边城一样的千年古寨，犹如天上的街市，藏身在群岭之中，
独坐在高山之上，风卷云舒之间氤氲着独特的人间烟火气，这就是抱犊寨。
抱犊寨位于栾川县城西北34公里的抱犊山巅，由望牛岭自然风光、抱犊寨匪窟村落、火神庙支前指挥部三大景区构成。
这里是豫西名寨之一，主峰四周有天然形成的峭壁千仞，东南西北有崖间断壕被开辟为入寨通道，称之为东寨门、北寨门和西寨门。
抱犊寨所处山顶凹地形似簸箕，易守难攻，被誉为“中原第一古寨”。
抱犊寨因牧童食灵芝草，抱牛犊飞升登仙的神话故事而得名，因一段惨烈的战事而著名。
抱犊寨留有“四门三宅一条街”，即东西南北四个寨门、谢李雷三家宅院和抱犊寨天街。
抱犊天街整个街道依山而建，呈半环形，街头有接仙阁，相传玉帝在此接抱犊真人飞天升仙。
天街十分繁华，据说明清以后，上寨人数增多，形成集市贸易，街道初具规模。尤其民国年间，五花八门商号、天南地北杂货充斥市场。
山寨现在还保留着当年的样子，盆碗器具、食品生鲜、客栈镖局、洗头理发、赌场妓院，一应俱全。
街的中央是个古老的县衙，街后有处县长住宅，根据老人回忆重修而成，是一座三间两厦型的农家院落，大门外有上马石，上屋西侧有马圈。
抱犊寨为昔日富绅大户的避兵之所，连当时的县长也在寨上盖起房屋，足见抱犊寨的军事地位和固若金汤的程度。
天街正中往下，是当年的演兵场，有刀山、火海、擂台、戏台，下面就是山门，几尊大炮威武的架在山口。
