4G流量变“白菜价”,谁还用免费Wi-Fi?半数WiFi创业者已离场

  编辑:fashion
2017年07月16日 20:29来源于:IT时报
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今年初,公交WiFi运营商16WiFi宣布停止全国大部分地区的运营,仅保留北京和昆明两个地区作为试点。时隔半年,16WiFi的运营状况依然不容乐观,不断有员工离开,同时,此前曾主动与外界保持沟通的16WiFiCEO邱朝敏的电

今年初,公交WiFi运营商16WiFi宣布停止全国大部分地区的运营,仅保留北京和昆明两个地区作为试点。时隔半年,16WiFi的运营状况依然不容乐观,不断有员工离开,同时,此前曾主动与外界保持沟通的16WiFi CEO邱朝敏的电话也一直无法接通。

16WiFi只是公共WiFi行业陷入困境的缩影。相较2014年前后,各大巨头纷纷注资公共WiFi行业,抢占流量入口,现在WiFi行业整体出现疲软,一方面源于自身模式过重,另一方面也由于4G资费不断走低,使得用户对公共场合下的WiFi上网需求变得不如以往那么旺盛。

■IT时报记者章蔚玮

投重产轻,摆脱不了亏损

“一年前,我就离开WiFi行业了。”在记者最近的采访中,十几位原先在WiFi领域内创业或者从业的人士都离开了这个行业,其中不少人选择转战“模式更轻”的互联网创业。

人员离开只是公共WiFi行业整体不景气的表现,究其根源,模式过重、投入太多、商业模式不清晰是一度十分狂热的公共WiFi行业不断降温的缘由。

“目前,没有一家WiFi企业实现盈利。”一位从事铁路WiFi建设运营的人士坦言,此前大家看好WiFi作为移动互联网导流的重要入口,一批有经济实力的企业纷纷入场,并跑马圈地,抢占机场、铁路、公交、地铁等“高密度、高流动性、高价值”应用场景的独家运营权。但到目前为止,建设维护费用和高额入场费让这些企业处于入不敷出的状态。这位人士算了一笔账:他们目前拥有全国183个铁路站点的WiFi经营权,按照平均每天400万-500万人次的接入量,市场状态最好的时候,广告年收入达到千万元。但除去一年支付给铁路部门高达800万元的进场费,再加上路由器维护、人力成本等,企业很难实现盈利。据他透露,他们的铁路站点WiFi业务上线三年时间,已经亏损数亿元。

作为一种从线上到线下的互联网运营模式,经营成本居高不下成为阻碍发展的重要因素,动辄上百万元的入场费,几乎占去WiFi建设成本中的巨大一块。16WiFi也曾花下重金买下全国多个城市几十万辆公交车的WiFi独家运营权,尽管在北京、昆明已经有能力做到乘客在线率达40%,但人流变现却始终跟不上烧钱的速度,平均每个城市每个月的运营成本就达上百万元。

另一位曾从事机场WiFi建设的人士表示因为运营成本过高,他们也已悄然退出,“仅一个机场内一幢航站楼的WiFi铺设,每年就需要给机场方面600万元左右的入场费,这还不包括宽带连接与拉线、设备等工本费。”

一些在商超铺设WiFi的企业,同样面临居高不下的成本输出。“即便没有入场费,一个商用路由器的成本比家用的高不止一倍。同时,在人流密度高的场景,不铺设足够数量的路由器,链接一旦达到上限,用户体验就会很糟糕。”一位转行从事硬件销售的WiFi业内人士感叹。

整个行业陷入疲态,无论是依靠广告模式的后向收费,还是通过向客户收费的前向收费,到目前为止,没有一家WiFi企业能找到有效的盈利模式。即使是目前已经完成3亿元C轮融资的迈外迪,也只是表示:“正在接近盈利。”

遭受外部冲击,4G资费持续降低

“整个行业都在讨论在4G资费持续走低和5G逐渐走近的态势下,留给商业WiFi的应用场景还剩下哪些?”一位从事公共WiFi广告代理的行业人士透露,今年以来整个行业都感受到4G资费降低带来的威胁。

这位人士称,到目前为止,他们公司的广告收入仅为去年同期的一半,而他们的数据监测显示,越来越多的广告主开始对WiFi使用场景有效打开率产生怀疑。“今年有10%左右用户量开始从WiFi使用向4G迁移。”从数据上来看,这类用户规模还不是特别大,但更多行业人士已经看到了未来发展的趋势。

“在国家提速降费的大背景下,4G资费一降再降,甚至有的运营商推出了不限流量的资费套餐。这在公共WiFi安全备受质疑的大环境下,会对商业WiFi的发展产生不利影响。”上述人士表示。

在一位通信业人士看来,4G资费的降低对商业WiFi的打击相当大,“在不考虑使用成本的情况下,4G网络的稳定性已经高于公共场所内的WiFi信号。”

大腕兴趣降低半数企业已离开

2014年前后,免费WiFi作为移动互联网的重要入口,成为巨头们必争之地。当时,奇虎360发布360随身WiFi,百度推出了“小度WiFi”,腾讯成立腾讯安全WiFi联盟。一时间公共WiFi被视为搭上移动互联网大船的重要船票,但时隔三年时间,WiFi入口效应并未达预期,曾经轰轰烈烈的项目都开始陷入沉寂。

据了解,这些此前涌入的互联网公司内部,和商业WiFi相关的硬件开发、商务推广工作已基本陷入停摆。以腾讯安全WiFi联盟为例,当时是由腾讯手机管家联合迈外迪、光音网络等国内多家WiFi服务提供商成立的,目的是为了向用户提供覆盖最广、最便利、最安全的WiFi网络服务。不过据迈外迪相关人士表示,这个联盟现在基本上也停滞了。之后,《IT时报》记者向腾讯方面进行确认,对方表示,此联盟已经是好久之前的事情了,现在没有继续运营。

WiFi产业联盟副秘书长雄歌对《IT时报》记者表示,2015年下半年以来,已有超过一半的第三方WiFi运营商离场,有的转行做硬件销售,有的直接离开,“到今年,这场洗牌已接近尾声。”

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